Cabrera lanzó el ataque y se instaló en la punta

Tiempo Argentino/Zetavisión/Z Inter Press

El Pato hizo 66 golpes (-6) y comparte la vanguardia con el local Justin Rose.
Virginia Water, Inglaterra (Especial).- "The ultimate driving machine" . Con ese apodo, algo así como "La más perfecta máquina de pegar drivers", se lo conoce aquí a Angel Cabrera desde que, sacando máximo provecho de su potencia, se llevó el BMW Championship en 2005. Ahora, los ingleses vuelven a posar su atención sobre el cordobés, porque apareció en la segunda jornada con un recorrido de 66 golpes (-6), el mejor score del día en el Wentworth Club, y alcanzó la línea de Justin Rose en la punta del torneo (136 en total).

El Córdoba Golf Club ocupa un lugar privilegiado en los sentimientos del Pato, pero el West Course del Wentworth Club debe estar muy cerca en sus preferencias. Una "buena relación" que nació en 2001, cuando abrió el torneo igualando el mejor score de la historia (hizo 63, y terminó 2°), y que se consolidó definitivamente hace dos años, con el triunfo más importante de su carrera. El certamen, dotado con 4.250.000 euros en premios, es el más prestigioso de Europa detrás del Abierto Británico. Ayer, el Pato sólo utilizó el driver en cuatro hoyos (292 yardas de promedio), aunque eso no invalida la admiración que despierta aquí su explosiva pegada.

Ayer, su comienzo no pudo ser mejor: pegó el segundo golpe a 173 yardas de la bandera en el 1, y su tiro con el hierro 8 fue tan perfecto que se convirtió en águila. Sumó dos birdies más (5 y 7), y terminó con cuatro bajo el par el tramo más complicado de la cancha. Hizo birdie en el 10, y quedó a un solo golpe de Rose, que ya había finalizado su recorrido, aunque sólo pudo igualarlo con el último putt del día (birdie en el 18). El cordobés no pudo aprovechar el hoyo 17, el primero de los dos par 5 finales. Pegó la salida a los árboles de la derecha e hizo el par.

Otros cuatro argentinos superaron el corte. El mejor ubicado es Andrés Romero, 22°, con 142; Ariel Cañete (48°, con 145) retorcedió con una vuelta de 73; en la misma ubicación aparece Ricardo González, y Rafael Echenique pasó con lo justo tras marcar 76. César Monasterio (149) y Daniel Vancsik (155) quedaron eliminados.



Zapata, otro que se destaca, está 3ero en Madrid
Julio Zapata (66) quedó 3ero, a un golpe de la punta en la primera vuelta del Abierto de Madrid (Challenge Tour). Gustavo Acosta y Sebastián Saavedra están 15os (68), y Rafael Gómez y Juan Pablo Abbate, 34os (70). Si persiste el mal tiempo, el torneo podría reducirse a 54 hoyos.

Limerick-Irlanda:Un balance positivo

Tiempo Argentino

Andrés Romero no pudo meterse en la definición, pero completó cuatro vueltas cerca de la punta y alcanzó un valioso 4° puesto, con 288 golpes; Padraig Harrington se llevó el título en el desempate con Dredge (283).

LIMERICK- Irlanda - Para meterse en la definición del Abierto de Irlanda, eludiendo los cinco golpes que lo separaban de la cima al comenzar la última jornada, Andrés Romero necesitaba una vuelta baja que le sacara provecho a un posible tropiezo del líder. No pudo hacer su parte, y Padraig Harrington se llevó la victoria, aunque tuvo que sufrir más de la cuenta para darle un ganador local a su torneo después de 25 años. El tucumano, al fin y al cabo, logró un valioso 4° lugar (288 golpes), el tercer top 10 de la temporada, que le permite ser el mejor argentino en la Orden de Mérito del Tour Europeo, en el puesto 44°.

Romero salió a la cancha pensando en conseguir algún birdie de entrada que apuntalara su confianza y al mismo tiempo le pusiera algo de presión a Harrington. Sin embargo, hasta el hoyo 14 sólo hizo pares, y no fue posible acortar la diferencia que tenía el irlandés. Los dos birdies consecutivos, en el 15 y 16, llegaron tarde, y el cierre con bogey en el par 5 del 18 le hizo bajar un escalón en la clasificación, aunque en realidad fue el largo putt para birdie que embocó el inglés Simon Wakefield en el 18, el que le quitó el 3er puesto al argentino. El Pigu siguió sin acertar un buen porcentaje de fairways, apenas el 50%, pero además esta vez no estuvo fino sobre el green, y eso le hizo perder muchas chances de birdie. Hizo dos putts en 12 hoyos, con un total de 32 en toda la vuelta.

Este fue el tercer final del año entre los primeros 10 para Romero (fue 7° en Qatar y 6° en el Abierto de España). Y parece en excelente forma para encarar la próxima cita del Tour Europeo, nada menos que el BMW PGA Championship en el Wentworth Club, de Surrey, Inglaterra -también estarán Angel Cabrera (ganador en 2005), Ricardo González, Ariel Cañete, Daniel Vancsik y César Monasterio-.

Harrington tuvo más problemas de los esperado para concretar la victoria. Pareció como si esa lejana victoria de John O Leary (ahora director del Tour Europeo) en 1982 se negara a repetirse para un hombre de estas tierras. No comenzó del todo bien el N° 11 del mundo: hizo dos bogeys (2 y 5), y un birdie en el 3. En los tres últimos hoyos del recorrido de ida pareció sentenciar el destino del torneo, porque se despachó con dos birdies (7 y 8) y un águila en el 9. Sin embargo, en los últimos nueve apareció la sequía para el irlandés, y fue creciendo la figura del galés Bradley Dredge. Harrington hizo bogey en el 11, y en el 17 volvió a fallar, al tiempo que Dredge conseguía un birdie para igualarlo en la punta (antes había marcado siete birdies, en el 5, 7, 8, 9, 12, 14 y 15, y cuatro bogeys, en el 1, 3, 13 y 16).

"Sentí la presión. Fue probablemente el torneo en el que más nervioso me estuve", admitió Harrington, que en el primer hoyo extra hizo el par y se benefició con la salida fuera de límites del galés (bogey). Su recompensa fue de 416.660 euros.

Ariel Cañete cerró su actuación en el Adare Manor Hotel & Golf Resort con una vuelta de 73 golpes y un total de 298, para ubicarse en el puesto 45°.


Un buen final del Chino en Champions
En Birmingham, Alabama, Vicente Fernández marcó 69 golpes en la vuelta final del Regions Charity Classic (Champions Tour), y se ubicó en el puesto 22°, con 211 en total. El ganador fue Brad Bryant, que superó en el desempate a R. W. Eaks (204), y Severiano Ballesteros, en su debut como veterano, compartió el último puesto con Lee Trevino (232)